Verslaving is zelden alleen een lichamelijke kwestie. Vaak gaat het om spanning, leegte of onverwerkte emoties die zich hebben vastgezet in een gewoonte – of dat nu roken, vapen, alcohol, drugs, of een andere vorm van afhankelijkheid is. De eerste stap naar herstel begint meestal niet met wilskracht, maar met herstel van innerlijke rust en veerkracht.

In onze praktijk werken we met twee protocollen die speciaal zijn ontwikkeld voor ondersteuning bij verslavingen: het NADA-protocol en het BILONEA-protocol. Beide vormen van ooracupunctuur brengen het zenuwstelsel tot rust en helpen het lichaam om spanning, craving en emotionele onrust los te laten.

Het NADA-protocol

Het NADA-protocol is wereldwijd het meest gebruikte ooracupunctuurprotocol bij verslaving, stress en trauma. Vijf kleine naaldjes worden geplaatst in beide oren. De behandeling helpt om:

• de drang naar middelen (craving) te verminderen,
• de slaap en stemming te verbeteren,
• het lichaam te ontgiften,
• en innerlijke kalmte te herstellen.

Veel mensen ervaren de behandeling als een moment van stilte. De ademhaling verdiept, het hoofd wordt rustiger, en het verlangen naar middelen wordt hanteerbaarder.

Het BILONEA-protocol

Soms is er meer nodig dan ontspanning alleen. Bij mensen met sterke emotionele of expressieve reacties – zoals boosheid, frustratie, spanning of innerlijke onrust – kan het BILONEA-protocol uitkomst bieden. Dit protocol combineert kalmerende en opbouwende punten die de hersenfuncties beïnvloeden die betrokken zijn bij impulsbeheersing, stress en emoties.

Het werkt met tien naaldjes: zes in het dominante oor, vier in het andere oor. De behandeling richt zich op onder meer:

• het limbisch systeem (emotionele verwerking en motivatie),

• de bijnierfunctie (stress en energieherstel),

• het Omega-hoofdpunt (impulsbeheersing en mentale rust),

• en punten die resoneren met de verslavende stof zoals nicotine, alcohol, alsook een punt dat werkt op agressie.

Deze aanpak is geschikt bij allerlei vormen van verslaving – van nicotine of alcohol tot eet- en gedragsverslavingen – en kan gecombineerd worden met andere behandelvormen zoals lichaamsacupunctuur, ademwerk of gesprekstherapie.

Onderzoek

Er is veel onderzoek gedaan naar acupunctuur bij verslavingen. Uit meerdere studies blijkt dat acupunctuur kan helpen om ontwenningsverschijnselen, stress en angst te verlichten en het verlangen naar middelen te verminderen.

Zo werd in een overzichtsstudie van de Shanghai University of Traditional Chinese Medicine beschreven dat acupunctuur invloed heeft op hersengebieden die betrokken zijn bij beloning en gewoontevorming. Daarbij worden lichaamseigen stoffen zoals endorfine en serotonine vrijgemaakt, die een kalmerend en herstellend effect hebben op het zenuwstelsel.

Andere onderzoeken toonden aan dat:

• acupunctuur de duur en intensiteit van ontwenningsverschijnselen bij heroïne-, nicotine- en alcoholafhankelijkheid kan verkorten:

• deelnemers minder last hadden van slaapstoornissen, angst en somberheid tijdens hun afkickproces:

• en dat mensen langer in behandeling bleven wanneer acupunctuur onderdeel was van het programma.

Niet iedereen ervaart dezelfde mate van effect – bij sommigen helpt het vooral om rustiger te blijven, bij anderen neemt ook de fysieke drang naar middelen af. Toch wijzen de meeste onderzoeken op een gunstige invloed bij het verminderen van craving, stress en terugval.