Acupunctuur bij aangezichtspijn / trigeminusneuralgie

Aangezichtspijn behoort tot de hevigste pijnklachten die een mens kan ervaren. Bij trigeminusneuralgie gaat het om plotselinge, scherpe pijnscheuten in het gezicht, vaak aan één zijde. De pijn kan worden uitgelokt door simpele handelingen zoals praten, tandenpoetsen, eten of zelfs een zachte aanraking van de huid. Deze klachten kunnen een grote invloed hebben op het dagelijks leven: slapen wordt verstoord, sociale contacten worden vermeden en de voortdurende angst voor een nieuwe aanval kan uitputtend zijn.

Naast trigeminusneuralgie zijn er ook andere vormen van aangezichtspijn, zoals spanningsgerelateerde aangezichtspijn, pijn na tandheelkundige ingrepen of aangezichtspijn die samenhangt met migraine of kaakklachten.

Mogelijke oorzaken en syndromen

Vanuit een westerse invalshoek kan aangezichtspijn ontstaan door irritatie of beschadiging van de nervus trigeminus (de drielingszenuw), door ontstekingen, vaatafwijkingen, tandheelkundige problemen of na een virale infectie (zoals gordelroos).

In acupunctuur wordt gekeken naar onderliggende verstoringen die pijn veroorzaken of versterken. Vaak zien we syndromen zoals:

• Stagnatie door eerder trauma of operatie in het gebied.

• Het na-ijlend effect van een virus dat pijnscheuten of uitval van spieren veroorzaakt.

• Plaatselijke verstoringen die spanning en pijn in het hoofd en gezicht kan geven.

• Gevoelige zenuwen waardoor de pijn makkelijker getriggerd wordt.

(of een combinatie van het bovenstaande)

Wetenschappelijk onderzoek

Er is enig onderzoek gedaan naar acupunctuur bij trigeminusneuralgie. Uit vergelijkende studies komt naar voren dat acupunctuur in sommige gevallen pijn kan verlichten en soms gunstiger scoort dan medicatie, met minder bijwerkingen. Tegelijkertijd laat het beschikbare onderzoek zien dat dit niet voor iedereen geldt: er zijn ook mensen die weinig of geen merkbaar verschil ervaren, en de kwaliteit van de studies is nog te beperkt om harde conclusies te trekken.

Wat patiënten vaak beschrijven, is dat de scherpe randjes van de pijn minder aanwezig zijn en dat het dagelijks leven daardoor beter vol te houden wordt. Ook geven velen aan dat de behandelingen meer rust en ontspanning brengen, waardoor stress minder vat krijgt en slapen soms gemakkelijker gaat. Dit kan voelen alsof er meer ruimte komt om de klachten te dragen.

Of acupunctuur ook voor u verlichting kan betekenen, ontdekt u pas door het zelf te ervaren.